一、什么是第四方物流？

　　第四方物流（4PL）是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出的，是提供全面供应链解决方案的供应链集成商。传统意义上，所谓第一方物流（1PL）是指生产企业自身做仓储、货运； 第二方物流（ 2PL）是指生产企业聘请车队、仓库来做仓储、货运，属于功能性的服务； 第三方物流（3PL）则是为整个供应链提供整体管理服务。但是，随着全球经济的发展，世界环境发生了三方面的变化； 供应链的全球化、复杂化； 由互联网兴起带来的透明化； 市场需求个性化，也即同步化，使传统的第三方物流已经不适应、满足不了这种需求。而4PL在此时的出现，显然带有某种应运而生的意味。

　　埃森哲咨询公司“第四方物流”是这样定义的： “ 第四方物流（4PL）供应商是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案”。第四方物流的主要作用是： 对制造企业或分销企业的供应链进行监控，在客户和它的物流和信息供应商之间充当惟一“联系人”。

　　第四方物流存在三种可能的模式：

　　1。协助提高者：为第三方物流工作，并为其提供缺少的技术和战略技能；

　　2。方案集成商：为货主服务，是和所有第三方物流提供商及其他提供商联系的中心；

　　3。产业革新者：通过对同步与协作的关注，为众多的产业成员运作供应链。

　　因此说，从第一方物流到第四方物流，事实上是个概念延伸的过程，事实上都是在提供物流服务。一般用3个坐标值来进行衡量，即复杂性、信息技术和增值服务。而物流服务从一方、二方、三方发展到现在的四方。

　　二、第四方物流公司的三种基本运作方式

　　1、超能力组合（1+1>2）协同运作模型：

　　第四方物流和第三方物流共同开发市场，第四方物流向第三方物流提供一系列的服务，包括：技术，供应链策略、进入市场的能力和项目管理的专业能力。第四方物流往往会在第三方物流公司内部工作，其思想和策略通过第三方物流这样一个具体实施者来实现，以达到为客户服务的目的。第四方物流和第三方物流一般会采用商业合同的方式或者战略联盟的方式合作。

　　2、方案集成商模型：

　　在这种模式中，第四方物流为客户提供运作和管理整个供应链的解决方案。第四方物流对本身和第三方物流的资源、能力和技术进行综合管理，借助第三方物流为客户提供全面的、集成的供应链方案。第三方物流通过第四方物流的方案为客户提供服务，第四方物流作为一个枢纽，可以集成多个服务供应商的能力和客户的能力

　　3、行业创新者模型：

　　第四方物流为多个行业的客户开发和提供供应链解决方案，以整合整个供应链的职能为重点，第四方物流将第三方物流加以集成，向上下游的客户提供解决方案。在这里，第四方物流的责任非常重要，因为它是上游第三方物流的集群和下游客户集群的纽带。行业解决方案会给整个行业带来最大的利益。第四方物流会通过卓越的运作策略、技术和供应链运作实施来提高整个行业的效率。

　　第四方物流无论采取哪一种模式，都突破了单纯发展第三方物流的局限性，能做到真正的低成本、高效率、时时运作，实现最大范围的资源整合。因为第三方物流缺乏跨越整个供应链运作以及真正整合供应链流程所需的战略专业技术。第四方物流可以不受约束地将每一个领域的最佳物流提供商组合起来，为客户提供最佳物流服务，进而形成最优物流方案或供应链管理方案。而第三方物流要么独自，要么通过与自己有密切关系的转包商来为客户提供服务，它不太可能提供技术、仓储与运输服务的最佳结合。

　　三、第四方物流的几个成功案例

　　在英国，埃森哲公司和泰晤士水务有限公司的一个子公司——Connect2020，也进行了第四方物流的合作。泰晤士水务是英国最大的供水公司，营业额超过20亿美元。Connect2020成立的目的旨在为供水行业提供物流和采购服务。Connect2020把它所有的服务外包给ACTV，一家由埃森哲管理和运作的公司。ACTV年营业额在1500万美元，主要业务包括采购、定单管理、库存管理和分销管理。目前的运作成果包括：供应链总成本降低10%，库存水平降低40%，未完成定单减少70%。

　　在欧洲，埃森哲公司和菲亚特公司的子公司NewHolland成立了一个合资企业NewHollandLogisticsS。P。A。，专门经营服务零配件物流。该公司由NewHolland拥有80%的股份，埃森哲占20%的股份。NewHolland为合资企业投入了6个国家的仓库，775个雇员，资本投资和运作管理能力。埃森哲方面投入了管理人员，信息技术，运作管理和流程再造的专长。零配件管理运作业务涵盖了计划，采购，库存，分销，运输，和客户支持。在过去7年的总投资回报有6700万美元。大约2/3的节省来自运作成本降低，20%来自库存管理，其他15%来自运费节省。同时，NewHollandLogistics实现了大于90%的定单完成准确率。

　　在美国，RyderIntegratedLogistics和信息技术巨头IBM和第四方物流的始作俑者埃森哲公司结为战略联盟，使得Ryder拥有了技术和供应链管理方面的特长，而如果没有‘第四方物流’的加盟这些特长要花掉Ryder公司自身几十年的工夫才能够积聚起来。

　　四、谁可以成为第四方物流？

　　‘第四方物流’的前景非常诱人，但是要成为第四方物流的门槛也非常的高。美国和欧洲的经验表明，要想进入‘第四方物流’领域，企业必须在某一个或几个方面已经具备很强的核心能力，并且有能力通过战略合作伙伴关系很容易地进入其他领域。专家列出了一些有可能成为第四方物流企业的前提条件：

　　1、有世界水平的供应链策略制定，业务流程再造，技术集成和人力资源管理能力；

　　2、在集成供应链技术和外包能力方面处于领先地位的企业；

　　3、在业务流程管理和外包的实施方面有一大批富有经验的供应链管理专业人员；

　　4、能够同时管理多个不同的供应商；具有良好的关系管理和组织能力；

　　5、有对全球化的地域覆盖能力和支持能力；

　　6、有对组织变革问题的深刻理解和管理能力。

　　通常，下表所列几个领域的公司有可能很快成为第四方物流公司。表中同时分析比较了其优势和劣势。

　　事实上，第四方物流的出现是市场整合的结果。过去，企业试图通过优化库存与运输、利用地区服务代理商以及第三方服务提供商，来满足客户服务需求的增长。但在今天，客户需要得到包括电子采购、订单处理能力、虚拟库存管理等服务。一些企业经常发现第三方物流提供商缺乏当前所需要的综合技能、集成技术、战略和全球扩展能力。为改变窘境，某些第三方物流提供商正采取步骤，通过与出色的服务提供商联盟，来提高他们的技能。其中最佳形式是和相关的咨询公司、技术提供商结盟。随着联盟与团队关系不断发展壮大，一种新的外包选择开始出现。由它们评估、设计、制定及运作全面的供应链集成方案，这正是第四方物流。所以，第四方物流是中国物流业发展和提升的助力器。

　　第四方物流不仅控制和管理特定的物流服务，而且对整个物流过程提出策划方案，并通过电子商务将这个过程集成起来。预测表明，作为能对客户的制造、市场及分销数据进行全面、在线连接的一个战略伙伴，它是可以在可预见的将来得到广泛应用。

　　五、国内第四方物流现状

　　应该说国内还没有一家严格意义上的第四方物流公司，大多数是被庸俗化的第四方物流公司，其根本原因在于没有真正认识到什么是第四方物流，没有深入调查、分析中国目前是否真的需要第四方物流，只是将第四方物流停留在商业炒作的阶段上。

　　1、市场需求不足

　　目前，国际上对于4PL发展的代表性观点是：大宗的国际贸易合同是产生4PL需求的前提，4PL的作用主要体现在对国际间的采购、生产和销售的管理上。真正的4PL市场是国际贸易产生的物流机会，因为所有的生产商、零售商，甚至运输商都无法完全控制国际供应链中的所有因素。由此可见第四方物流的服务对象主要是跨国贸易。

　　但在国内物流产业尚不成熟的环境下，大部分企业还保留着“大而全，小而全”的经营模式，对物流效率缺乏重视，物流需求大多是通过企业自身完成的。据统计，在我国第三方物流企业中由传统的仓储运输企业转化而来的物流企业就占到48%，这些企业大多还是提供一些仓储、运输这类物流基础性服务。

　　2、4PL崛起于3PL

　　发展健全第三方物流企业的服务功能和地位是发展第四方物流的关键。然而第三方物流在中国仍处在起步阶段。欧洲目前使用第三方物流服务的比例约为76%，美国约为58%，日本约为80%。所以从整体上看，中国真正意义上的第三方物流仍处于发展初期。

　　鉴于第四方物流必须在第三方物流行业高度发达和企业供应链业务外包极为流行的基础之上才能够发展起来，而我国的第三方物流仍处在发展初期，所以当务之急是积极发展第三方物流，为第四方物流的发展奠定良好的基础。

　　3、缺乏客户的认可和信任

　　一家欧洲著名物流公司的CEO曾经说过：“一个没有自己固定资产的4PL，要让客户认可自己的能力是很困难的。”第四方物流公司不仅很难得到客户的信任，在处理与第三方物流的关系上也是十分尴尬。作为一个3PL，难免会产生这样的担心：4PL自由进出你的信息系统，掌握你的价格和服务特色，然后利用这些信息抢走客户。这些诱因的存在往往使合作变成竞争。

　　然而在中国，连3PL都还没有普及，作为物流新兴概念的4PL，很多企业可能还不清楚，根本就谈不上认可和信任。4PL不仅要努力争取客户的信任，还要面对3PL的竞争，可说是举步维艰。

　　4、物流信息平台的建设

　　第四方物流开展的前提条件是必须提供全面供应链及物流信息管理系统平台。在这个系统中，基于GPS（全球卫星定位系统）的物流跟踪定位子系统是技术关键，但它目前仍是个技术难题。目前GPS在物流应用中亟待解决的问题是，如何将移动终端采集到的定位数据传回到一个被称为控制中心的实体，再通过控制中心去调度移动终端，以达到资源的合理利用。这不仅仅是个技术难题也是个资金深渊。譬如一个大型企业拥有运输车辆1000辆，一次性硬件投入费用则不会少于 2000万。

　　据近期一项业内人士的调查，91%的企业认为物流信息系统投资费用偏高且市场条件不成熟，60%的企业认为物流信息系统自身技术及配套设施不够完善，50%的企业认为缺乏售后服务支持。由此可见，信息技术的不成熟，投资费用偏高，是第四方物流信息平台推广应用的最大障碍。

　　5、相关专业人才匮乏

　　第四方物流企业不仅要有整合整个供应链的能力和雄厚的资金实力，还要求有一批高素质的物流人才。因为对整个供应链的整合并不等同于简单的物流外包，要求物流人员不仅具备物流的基础知识和丰富的实战经验，还要具备IT、人力资源管理、技术集成等全方位的知识和能力。

　　然而，我国的物流人才奇缺。目前中国拥有国际权威认证机构颁发的物流专业管理资格证书的职业经理人数量有限，缺口甚大。现在活跃在第三方物流领域的一些年轻人，大多是海外归来的学者。而且一些物流专家大多是从管理工程、交通运输、仓储、营销学等相关领域转过来的。据调查，深圳市物流企业中副总经理以上职位接受过物流专业知识培训的仅有0.5%。