世界经济论坛建立34年，仍然持续发展，除了得益于论坛本身的品质和影响之外，每一次会议的商业运作是保证它运转的前提，作为全球举足轻重的论坛年会，要想成为它的会员，必须缴纳会员费。一般企业的会费为每年12500美元，银行会员会费是15000美元。论坛的1000多个会员每年缴纳的会费就可达上千万美元。而且会议的很多设备如车辆、电脑，甚至部分会场租用费都是由合作伙伴赞助的。

        随着论坛影响的不断扩大及与会者层次的提高，达沃斯论坛已被认为是“非官方的国际经济最高级会谈”，是世界政要、企业界人士以及民间和社会团体领导人研讨世界经济问题最重要的非官方聚会场所之一。每年，世界经济论坛还与若干国家的政府或企业联合主办各种国际经济讨论会。

    世界经济论坛组成的核心是其会员和合作伙伴。目前，论坛拥有1000多个会员，全部是世界知名企业和公司。合作伙伴是与论坛合作更紧密、对论坛活动贡献更大、受益也更大的企业组织，论坛有选择地与会员建立合作伙伴关系。此外，论坛还有各种性质的会员制组织，涉及政治、经济、文化、宗教、传媒和学术等领域。

    中国同世界经济论坛保持着密切的联系。自1979年以来，中国多次应邀派团参加达沃斯会议。2006年6月，世界经济论坛北京代表处正式成立。

        2004年1月21日至25日，第三十四届年会在瑞士达沃斯举行。2005年1月26日至30日在瑞士达沃斯举行世界经济论坛2005年年会，本届年会共有来自近百个国家的2000多名代表参加，黄菊副总理应邀出席本届年会，并在年会全体会议上发表特别致辞。2007年1月24日至28日，世界经济论坛2007年年会在瑞士达沃斯举行，论坛年会以“变化中的力量格局”为主题，来自约90个国家和地区的2000多名政要和各界人士将就2007年世界面临的挑战以及对策进行研讨。